INTRODUCTION

L’Organisation Maritime de l’Afrique de l’Ouest et du Centre (OMAOC) compte vingt-cinq (25) Etats, de la Mauritanie à l’Angola, dont vingt (20) Etats côtiers et cinq (5) Etats sans littoral.

L’OMAOC, créée le 7 mai 1975 et basée à Abidjan (Côte d’Ivoire), est une Institution intergouvernementale de coopération dans le domaine de la Marine Marchande, de l’industrie portuaire, de la sécurité et sûreté maritime, du transport en transit en provenance ou à destination des pays membres sans littoral, de la protection de l’environnement marin ainsi que la mise en œuvre des conventions internationales pertinentes.

Les fondements et les objectifs de cette coopération font l’objet de la Charte Maritime d’Abidjan et de la Convention portant Institutionnalisation de l’Organisation.

L’organisation, focalisée à l’origine sur les questions liées au transport maritime, a fonctionné de 1975 à 1999 sous la dénomination de « Conférence Ministérielle des Etats de l’Afrique de l’Ouest et du Centre sur les Transports Maritimes ». Le changement de dénomination est intervenu pour prendre en compte l’extension du champ d’activités de l’Institution.

II.        PROJETS ET PROGRAMMES :

Prenant appui sur la Charte Maritime d’Abidjan, les objectifs du Millénaire pour le Développement, le défi mondial de sécurité et sûreté maritime, le Programme d’Action d’Almaty et le Plan d’Action Maritime de l’Union Africaine, l’OMAOC met actuellement en œuvre un ensemble de projets et programmes sous-régionaux, dont les cinq (5) principaux projets suivants :

• Réseau sous-régional Intégré de Garde-côtes pour la sécurisation des navires, des passagers et des marchandises contre la piraterie, le terrorisme et également la pollution et l’exploitation illégale des zones économiques exclusives des Etats membres de l’Organisation ;
• Centre d’information et de communication pour assurer une circulation efficace des informations au niveau de la sous-région et apporter une contribution aux activités de contrôle des navires par l’Etat du Port en vue de l’inspection coordonnée des navires dans les ports des Etats membres de l’Organisation ;
• Facilitation du transport en transit et « Système de Grille Plombé » pour le transport des marchandises en transit par les frontières nationales ; un projet qui devrait faciliter le flux du trafic au niveau du transport routier des marchandises ;
• Fonds Maritime Régional en vue de créer un capital de base pour le financement des projets et programmes maritimes sous-régionaux ;
• Banque Maritime Régionale, en vue d’apporter un soutien solide au développement maritime, portuaire et du transport en transit dans la sous-région.

III.       ORGANISATION ET STRUCTURES

3.1. Structures de base

La Présidence, assurée par les Etats membres par rotation tous les deux (2) ans, l’Assemblée Générale, le Bureau des Ministres, le Secrétariat Général, le Comité des Experts et les Commissions Spécialisées sont les structures de base. L’Organisation est dirigée par un Secrétaire Général avec quatre (4) Départements :
1)         Département Administration et Finance ;
2)         Département Port, Transport Maritime et Multimodal ;
3)         Département Sécurité Maritime et Protection de l’Environnement ;
4)         Département Gestion du Système Informatique.

3.2. Structures d’appui

L’OMAOC entend promouvoir la coopération et la solidarité entre les Etats membres, tant au plan international qu’au plan sous-régional, autour des questions du secteur maritime et des problèmes spécifiques des pays membres sans littoral. Aussi, pour le développement et la mise en œuvre de sa politique, l’Institution s’appuit-elle sur des structures d’intégration, notamment les Organes Spécialisés, l’Université maritime et les Académies Maritimes ci-après :

a)         Organes Spécialisés :

• l’Association de Gestion des Ports de l’Afrique de l’Ouest et du Centre (AGPAOC), dont le Secrétariat Général est à Lagos (Nigeria), ayant pour mission l’harmonisation des politiques portuaires et l’amélioration de la gestion et des opérations portuaires ;
• l’Association des Armements Africains (3A), dont la Présidence est basée à Cotonou (Bénin), ayant pour mission la recherche de la politique la plus appropriée pour l’organisation efficace de la desserte maritime ;
• l’Union des Conseils des Chargeurs Africains (UCCA), dont le Secrétariat Général est à Douala (Cameroun), ayant pour mission de négocier les taux de fret avec les armateurs et d’étudier toutes les questions relatives à la cargaison ;

b)         Université Maritime et Académies :
Il s’agit des Institutions, ci-après, pour la formation de personnels navigants et sédentaires de la marine marchande et des ports, ainsi que des personnels de la logistique des transports :

• l’Académie Régionale des Sciences et Techniques de la Mer d’Abidjan ;
• l’Université Maritime Régionale d’Accra ;
• l’Académie Maritime d’Oron/Nigeria

IV.       PARTENAIRES AU DEVELOPPEMENT :
Dans l’élaboration et la mise en œuvre de sa politique de coopération et d’intégration, l’OMAOC bénéficie, non seulement de l’appui politique, financier et technique des Etats membres, mais également du soutien de plusieurs pays partenaires au développement (France, Etats-Unis, Canada, Grande Bretagne, République de Corée, etc…) et particulièrement des Institutions internationales, notamment :

Banque Mondiale : programme SSATP

• OMI : sécurité et sûreté maritime, dont le projet de Réseau sous-régional Intégré de Garde-côtes ;
• CNUCED : Politique de développement des services maritimes, dont le transport en transit et multimodal ;
• CEA : Décennies des Nations-unies pour les transports et les communications en Afrique ;
• Programme d’action d’ALMATY : facilitation des transports en transit entre pays côtiers et pays sans littoral ;
• Union Africaine : Plans d’action maritime d’Abuja (2007) et d’Alger (2008).

Il importe en conclusion de souligner, qu’en plus de l’intégration sous-régionale, l’objectif à long terme de l’OMAOC est la mise en place des « services maritimes et auxiliaires rentables, avec plus de sécurité, plus de sûreté et moins de pollution ».